A cafeína é um dos suplementos ergogénicos mais estudados e eficazes para atletas de ultra endurance, devido à sua capacidade de melhorar o desempenho físico e mental.
Atua como estimulante do sistema nervoso central, reduzindo a percepção de esforço, o que permite ao atleta manter o ritmo por mais tempo, mesmo sob fadiga extrema.
A cafeína também aumenta a libertação de catecolaminas (como adrenalina), promovendo maior alerta e concentração, essenciais em provas que exigem longos períodos de atenção, como ultras noturnas ou multietapas.
Além disso, estimula a oxidação de gordura, poupando as reservas de glicogénio, o que é particularmente útil em eventos de duração superior a 4-6 horas.
A cafeína pode ainda melhorar a contração muscular ao facilitar a libertação de cálcio nos músculos.
Em corridas de ultra endurance, onde a exaustão física e mental é comum, doses fracionadas de cafeína ajudam a combater a sonolência e a manter a motivação.
Contudo, a tolerância varia entre indivíduos, e doses excessivas podem causar ansiedade ou taquicardia, pelo que a suplementação deve ser testada previamente.
A cafeína é, assim, uma ferramenta poderosa para maximizar a resistência e a resiliência mental.
Exemplo
Géis com cafeína, cápsulas, pastilhas energéticas.
Como usar?
Doses de 3-6 mg/kg de peso corporal, divididas em pequenas quantidades (ex.: 50-100 mg/hora). Evitar doses altas no final para não prejudicar o sono pós-prova.